Bien des touristes aux États-Unis ont tendance à aller dans les villes touristiques typiques, telles que New York, Washington DC, Las Vegas, Los Angeles, et ainsi de suite. Bien qu’une voiture ne soit pas toujours nécessaire dans les grandes villes, les automobiles sont hautement recommandées en raison de la liberté de voyage qu’elles procurent. Et parce que les États-Unis ont un très bon système d’autoroutes, il est très facile de voyager. Il est important que les visiteurs sachent que les règles de conduite sont gérées par chaque état et non pas l’ensemble de la nation. Bien qu’il existe des lois fédérales concernant le règlement de la signalisation et la sécurité sur les routes, les règles de conduite peuvent différer selon les états (bien qu’elles ne varient pas tellement).
Les permis de conduire
Les visiteurs internationaux qui ont plus de 18 ans peuvent conduire avec un permis étranger pendant 12 mois. Si le permis n’est pas écrit en anglais, il doit être accompagné par un permis de conduire international.
Location de voiture
Pour la majorité des agences de location de voitures, il faut avoir plus de 22 à 24 ans pour louer une voiture. Un individu plus jeune peut être assujetti à des taxes supplémentaires concernant l’assurance. Lisez toujours toutes les règles concernant la location de voitures, y compris la date à laquelle le véhicule doit être rendu et le prix par jour. Il peut y avoir des frais supplémentaires pour chaque conducteur supplémentaire.
Carburant
L’essence se mesure en gallon aux États-Unis. Gardez à l’esprit que le gallon aux américain est plus petit que le gallon britannique. Actuellement le prix moyen de l’essence est d’environ $3.50 le gallon (novembre 2011). Certaines stations services sont ouvertes 24 heures sur 24, tandis que d’autres ont tendance à fermer vers 20h ou 23h
La conduite en état d’ébriété
La conduite sous l’influence de l’alcool est illégale aux États-Unis. Alors que le taux légal d’alcool dans le sang pouvait varier d’un état à un autre, en 2011, tous les états ont commencé à utiliser 0,08% (la limite légale dans certains états était de 0,15%). Si un individu est arrêté pour conduite en état d’ivresse, il lui sera donné un DUI, et les sanctions peuvent comprendre des amendes, l’emprisonnement, et les programmes de DUI.
Limites de vitesse
La limite de vitesse varie d’un état à l’autre. La plupart du temps, la vitesse maximale autorisée varie entre 65 et 70 miles/heure, et ceci seulement sur les autoroutes inter-états. De nombreux États ont des limites de vitesse qui sont soit au-dessus soit en-dessous de cette moyenne. Par exemple, à Hawaï et à Washington DC il n’y a pas limites de vitesse supérieure à 55 miles/heure, mais des états moins peuplées comme le Wyoming et l’Idaho ont une vitesse maximale fixée à 75 miles/heure.
Côté de conduite
Les conducteurs américains conduisent du côté droit de la route. Pour les conducteurs qui sont habitués à la conduite à gauche, il faut prendre le temps de s’y habituer.
Parking
Les visiteurs ne doivent se garer que dans les endroits qui sont désignées comme zones de stationnement. Lisez toujours les panneaux car certaines rues exigent des permis pour pouvoir se garer. Les grandes villes ont une certaine quantité de parkings, à la fois au-dessus et en-dessous du sol qui se payent à l’heure ou à la journée. Vérifiez bien le temps sur les parcmètres. Si un véhicule n’est pas garé dans une zone de stationnement ou si le temps du parcmètre est écoulé, les conducteurs devront payer une amende et pourraient même avoir un sabot de Denver.
Ceintures
Les ceintures sont obligatoires pour tous les passagers d’un véhicule, aussi bien à l’avant qu’à l’arrière. Les enfants qui sont âgés de quatre et moins doivent être dans des sièges enfants appropriés à leur âge et leur taille. Les enfants de moins de 12 ans ne sont pas autorisés à voyager sur le siège avant d’un véhicule.
Téléphones portables
Aux États-Unis, conduire en téléphonant est devenu un grand problème. Dans un premier temps, certains États adoptèrent des lois concernant l’utilisation du téléphone portable au volant, mais aujourd’hui tous les états interdisent de conduire en téléphonant. Les pilotes doivent utiliser un kit mains libres pour téléphoner au volant. Si une personne est arrêté car elle téléphone au volant sans kit mains libres, il en résultera une amende et une perte de points de permis. Envoyer des sms en conduisant est également illégal. Une personne qui envoie des sms en conduisant écopera également d’une amende.